Deportivo 2 - Manchester 1.<br>Riazor vive una nueva noche histórica.

Simplemente vibrante. Riazor fue una auténtica fiesta desde el primer minuto en la que la afición llevó a sus jugadores en volandas sin decaer cuando los ingleses se adelantaron en el marcador y animando sin cesar durante todo el segundo tiempo. El resultado: la emocionante victoria europea blanquiazul nuevamente en los minutos finales del encuentro.

El partido tuvo un ritmo altísimo durante los 90 minutos con ocasiones constantes sobre ambas puertas. El Deportivo insistió por medio de Makaay y Tristán, sobre todo, en el primer tiempo obligando a Barthez a lucirse en varias ocasiones. Pero el ataque deportivista propiciaba la contra inglesa y así en el minuto 40 llegó el gol de Scholes por la escuadra ante el que Molina no puede hacer nada. Pero en lugar de decaer, Riazor vibró aún más y el equipo buscó con intensidad el gol del empate pero la suerte se lo negaba una y otra vez. Como dato estadístico la posesión del balón de uno y otro equipo en el primer tiempo, el 58% para el Deportivo y el 42% para los visitantes.

El segundo periodo siguió la misma tónica. Irureta introdujo en el campo a Valerón, primero, y a Pandiani y Scaloni más tarde. El Deportivo se volcó sobre la portería rival y, aunque el resultado era adverso, la grada disfrutaba del encuentro y animaba al equipo sin cesar. Pero el Manchester no renunció a aumentar su ventaja y aprovechó las contras para poner en serios apuros a la adelantada defensa deportivista.

Pero cuando se busca tanto la portería rival, al final se traduce en goles, bien porque el contrario aumenta la diferencia, bien porque tú consigues marcar. Y en esta ocasión sí hubo suerte -merecida y trabajada- para el Deportivo que a cinco minutos del final consiguió igualar la contienda. Valerón dejó para Pandiani en la frontal que, tras controlar con el pecho, batió a Barthez.

Las gradas fueron una auténtica fiesta y el ambiente herculino recordó a otra noche europea ante el PSG. Y volvió a haber recompensa a los esfuerzos. Cuando todos daban por bueno el empate y el buen juego, Naybet, ya en el 44, apareció desde atrás y marcó haciendo indescriptible lo que sucedió en Riazor.

Una fiesta. Un encuentro que quedará en la memoria de los aficionados y que sitúa al Deportivo primero del Grupo G con 4 puntos tras la victoria del Lille ante el Olympiakos por 3 goles a 1.

Irureta planteó un once con Molina, Manuel Pablo, Naybet, Donato, Romero, Mauro, Emerson (Valerón, 46'), Makaay (Scaloni 57'), Fran, Sergio (Pandiani 57') y Diego Tristán.

Ferguson planteó un Manchester con Barthez, Neville, Irwin, Verón, Johnsen, Blanc, Beckham, Van Nistelrooy, Giggs, Keane y Scholes.