Catro olímpicos, un campión europeo e 46 títulos nacionais

A sección de maior antigüidade e máis exitosa do club, durante case medio século, competiu con Celta de Vigo, Universitario de Santiago e Gimnástica de Pontevedra pola supremacía en Galicia, e mesmo se mediu cos mellores clubes a nivel nacional, ademais de producir decenas de campións españois de aire libre, un campión europeo de pista cuberta e varios atletas olímpicos.Catro atletas competiron nos Xogos Olímpicos como membros do RC Deportivo. O primeiro deles foi Manuel Gayoso, que en Múnic '72 estivo a piques de chegar á final dos 800 metros – unha proeza notable nunha época na que poucos atletas españois podían presumir de ter acadado un resultado semellante. Oito anos despois, en Moscova, Isidoro Hornillos competiu tanto nos 400 metros como no relevo 4x400 metros. En Los Ángeles '84, Alfonso Cano competiu no salto con pértega e Colomán Trabado correu os 800 metros.De feito, o atleta de El Bierzo presume do palmarés máis ilustre na historia da atletismo do RC Deportivo. Membro do equipo branquiazul entre 1981 e 1984, durante ese período acumulou éxitos a nivel internacional, como o título europeo de pista cuberta nos 800 metros en 1983, un ano despois de gañar unha medalla de bronce, e o terceiro posto na mesma proba nos Xogos do Mediterráneo, tamén en 1983. Ese ano tamén estivo a piques de chegar á final dos Campionatos do Mundo en Helsinki, rematando no 14º posto.Como membro do Dépor, Trabado gañou catro títulos nacionais ao aire libre (tres nos 800 metros e un nos 1.500 metros), pero o récord do club está en mans do pioneiro, Moncho Rodríguez. O primeiro campión de España do RC Deportivo é tamén o poseedor dos récords do club, con seis títulos. Rodríguez gañou o dobrete nos 200 m e 400 m en 1944, 1946 e 1947.Entre Trabado e Rodríguez, gañaron 10 das 35 medallas de ouro do club nos Campionatos de España ao aire libre. Eduardo Toba (1 no triplo), Jorge Doncel (1 nos 400 m), Julio Castro (1 nos 800 m e 1 nos 1.500 m), Lorenzo Martínez (2 no martelo), Bernardino Adarraga (3 no decathlon), Fernando Bremón (1 nos 200 m e 2 nos 400 m), Miguel Abalo (1º nos 400 m barreiras), José María Guillén (1º no triplo), Pedro Arteaga (1º nos 400 m), José Otero (3º no martelo) e Isidoro Hornillos (1º nos 400 m), na categoría masculina, e Nela Souto (1ª nos 100 m e 1ª nos 200 m), Marian Moinelo (1ª no salto de lonxitude) e Ángeles Barreiro (3ª no disco), na categoría feminina, completan a lista.Souto tamén formou parte do primeiro equipo feminino español, en 1964, nun encontro internacional contra Portugal en Lisboa. Outro nome destacado entre as mulleres é o de María José Martínez Patiño. A valseira coruñesa é a única atleta do RC Deportivo que competiu nun campionato mundial ao aire libre. Fixeo en Helsinki '83, onde incluso pasou a primeira rolda dos 100 metros valados.O RC Deportivo tamén destacou na pista cuberta, acadando 11 títulos nacionais: Jorge Zapata (60 metros barreiras en 1974 e 1976), Saturnino Rodríguez Risco (salto de lonxitude en 1975 e 1976), Isidoro Hornillos (400 metros en 1979 e 200 metros en 1982), Colomán Trabado (800 metros en 1981, 1982 e 1983) e Miguel Ángel Prieto (5.000 metros camiñada en 1986), así como o único título gañado na categoría feminina por María José Martínez Patiño (60 metros lisos en 1982).O último gran éxito do equipo de atletismo do club chegou en 1986, cando Miguel Ángel Prieto gañou a medalla de bronce na camiñada de 20 quilómetros nos Campionatos de Europa de Stuttgart. A delegación española só gañou dúas medallas máis neses campionatos: o ouro de Mari Cruz Díaz na camiñada de 10 quilómetros e o bronce de Carlos Sala nos 110 metros barreiras.Moitos anos antes, o decatleta Bernardino Adarraga era membro do RC Deportivo cando se converteu no primeiro atleta español en gañar unha medalla de ouro internacional, triunfando no evento de decatlón masculino nos Xogos do Mediterráneo en Barcelona en 1955.Os atletas do RC Deportivo tamén destacaron nas probas de campo a través, especialmente Ramón Tasende, quen foi seleccionado para representar España nos Campionatos do Mundo de Campo a Través en 1968 e 1969.Na Liga Nacional de Clubs Masculina, o equipo azul e branco competiu na Primeira División durante seis tempadas: 1980, 1981, 1982, 1983, 1985 e 1986. A histórica primeira promoción logrouse o 6 de maio de 1979, nas instalacións do INEF en Madrid, despois de derrotar ao Club Gimnástico Barcelonés e ao AD Marathón. Na final, o 3 de xuño de 1979, despois de vencer ao CAU Oviedo e ao DAR Valladolid na capital asturiana, o RC Deportivo asegurou o título da Segunda División por un só punto: 136 para os branquiazuis fronte a 135 para o equipo ovetense. En 1984, os branquiazuis retiveron o título da Segunda División.A nivel rexional, o RC Deportivo gañou 20 campionatos galegos de fútbol a campo, 13 deles gañados polo equipo masculino (1947, 1948, 1949, 1950, 1952, 1953, 1957, 1958, 1978, 1980, 1982, 1985 e 1986) e 7 polo equipo feminino (1970, 1973, 1974, 1976, 1980, 1981 e 1983). En total, os atletas azul e brancos gañaron 342 medallas de ouro (243 para os homes e 99 para as mulleres). A mellor colleita nunha única edición produciuse en 1981, con 19 ouros (10 para os homes e 9 para as mulleres), aínda que o equipo masculino non conseguiu gañar o título por equipos, algo que si logrou o equipo feminino.A precaria situación financeira obrigou ao novo Consello de Administración, en 1988, a centrar todos os seus esforzos no primeiro equipo de fútbol co fin de salvar o Club. Ademais de disolver os equipos xuvenís e manter só os conxuntos Fabril e Xuvenís, o RC Deportivo puxo fin a 46 anos de atletismo. Tres atletas vestiron por última vez as cores azul e branca o 1 de outubro de 1988, nunha competición celebrada no estadio Riazor.