O RC Deportivo repetiu, doce meses despois, xornada e escenario para salvarse, tras amarrar no penúltimo partido un empate sen goles en Vilarreal que, unido ao punto sumado polo Leganés en Bilbao, fan imposible que o Sporting supere aos branquiazuis, que militarán por cuarta campaña consecutiva na máxima categoría.
O adestrador do RC Deportivo, Pepe Mel, realizou dous cambios con respecto á aliñación inicial que presentou o pasado domingo en Riazor fronte ao Espanyol. Raúl Albentosa, tras cumprir sanción ante o conxunto 'perico', entrou por Álex Bergantiños no centro da defensa. En mediocampo, Carles Gil substituíu ao fabrilista Edu Expósito, que debutaba co primeiro equipo en partido oficial.
O encontro comezou parello, cun primeiro cuarto de hora no que apenas houbo accións dignas de mención en ningunha das dúas áreas. As posesións duns e outros eran máis ben curtas pero nin dese modo descompuxéronse os seus respectivos sistemas defensivos.
No minuto 17, Ola John estivo a piques de abrir o marcador nun disparo lonxano e inesperado. O holandés recortou cara a dentro desde o extremo esquerdo para soltar un lategazo que buscaba a base do poste dereito da meta local. Andrés Fernández reaccionou a tempo para rexeitar a saque de esquina.
Sete minutos despois, a oportunidade foi para o equipo local, nun disparo desde a frontal de Bruno Soriano. O capitán do equipo amarelo, moi presionado por Alejandro Arribas e Celso Borges, non puido precisar o seu disparo, que se marchou pola liña de fondo. No minuto 27, foi Jonathan dos Santos o que o probou, desde un pouco máis lonxe, pero coa mesma sorte que o seu compañeiro. O internacional mexicano, dous minutos máis tarde, tentouno despois de que Roberto Soldado botase un córner en curto, con idéntico resultado.
O Dépor sacudiuse un pouco o dominio recentemente superada a media hora. Á saída doutro saque de esquina, o mal despexe da zaga local caeu a pés de Carles Gil, que tratou de regatear a Álvaro, xogador que acabou taponando o seu disparo, que chegou mansamente ás mans de Andrés Fernández.
Ao fío do descanso, Germán Lux evitou o gol nun cabezazo de Daniele Bonera á saída dun córner botado por Jonathan dous Santos.
A segunda metade arrancou coa mesma tónica. O equipo de Fran Escribá monopolizando a posesión pero sen mirar cara a Lux máis que con disparos desde a longa distancia, sempre desviados.
Ao dez minutos do segundo tempo, Bruno Soriano elevouse sobre a defensa deportivista nun saque de córner, pero malia a súa situación vantaxosa a súa cabezada foise desviada, á dereita do portal de Lux. Foi a ocasión máis clara ata entón.
Lux evitou outra vez o gol no minuto 69. O gardameta arxentino tapou un lanzamento de Jaume Costa. O seu rexeite pasou entre Bakambu e Bruno Soriano, que esperaban ao bordo da área pequena para remachar o gol.
A cinco minutos da conclusión, Cédric Bakambu fallou con todo a favor, na área pequena, tras unha chegada de Jaume Costa. O remate do internacional congoleño, co interior do seu pé dereito, perdeuse pola liña de fondo, con Lux xa no chan.
Nos últimos minutos, o Villarreal apertou pero tampouco creou situacións de perigo real. O empate final, unido ao empate do Leganés en San Mamés e a pesar da vitoria do Sporting en Eibar, salva matematicamente ao Deportivo. O Leganés suma 34 puntos (o que xa imposibilita o triplo empate no que o Dépor saía perdendo), os coruñeses 33 e o Sporting 30, pero os xixoneses perden o golaveraje particular cos branquiazuis.
Deste xeito, o Deportivo disputará no curso 2017-2018 a súa cuarta temporada consecutiva en Primeira, algo que só conseguira tres veces ao longo da súa historia: primeiro entre 1941 e 1945 (4 campañas), logo entre 1948 e 1957 (9 campañas) e despois entre 1991 e 2011 (20 campañas).
Villarreal CF: Andrés Fernández, Mario Gaspar, Bonera, Álvaro, Jaume Costa, Jonathan dos Santos (Rodrigo, min. 90), Bruno, Manu Trigueros (Sansone, min. 71), Samu Castillejo, Bakambu e Soldado (Adrián, min. 75).
RC Deportivo: Lux, Juanfran, Albentosa, Arribas, Fernando Navarro, Borges, Guilherme, Carles Gil (Bruno Gama, min. 83), Emre Çolak (Pedro Mosquera, min. 90), Ola John (Fayçal Fajr, min. 63) e Andone.
Árbitro: Gil Manzano (c. extremeño). Cartón amarelo a Manu Trigueros (min. 43), Lux (min. 45+1), Soldado (min. 45+1), Andone (min. 53), Fayçal Fajr (min. 65) e Borges (min. 90+4).
Incidencias: partido correspondente á 37ª xornada de LaLiga Santander disputado no Estadio de la Cerámica ante 16.437 espectadores.
